附子
“附子”是因为“附乌头而生”而得名。李时珍解释乌头、附子的关系时，用了多见的芋来作比喻。乌头好比是“芋魁”(俗称芋头婆)，附子则像是围着“芋魁”生长的芋子。也就是说，乌头、附子同为一种植物，但乌头为主根，附子是栽培品的旁生块根(子根)，临床运用则以附子为多。
如果说大*、*连是中药寒性药的代表，那么热性药则要首推附子、乌头了。附子作为回阳救逆药，是张仲景挽救阳气衰微(包括今所谓休克)、阴寒内结的主药。所以古人称赞它有“退阴回阳之力，起死回生之功”，能“斩关夺将”。此外，附子、乌头还能散寒、除湿、止痛，广泛用于治疗各种寒湿疾病，如寒疝腹痛、阳虚水肿、心腹冷痛、风寒湿痹等等。若辨证得当，常可药到病除。成药附子理中丸，治疗脾胃虚寒引起的多种疾病效果也很好。
药用历史
据考证，乌头可能是有文字记载的最早的药物之一。多年前的甲骨文中就有“堇”字，汉代的贾逵认为“堇”就是乌头。公元前7世纪的骊姬曾“置堇于肉”来谋害*敌。马王堆汉墓出土的《五十二病方》也用上了乌头，因此，乌头作为历史上最早出现的一批药物之一，应该毫无问题。
翻开中国古代的本草典籍，可见到有乌头、附子、天雄三个看似不相干的药名，其实，他们是“一母同胞”，均源于毛茛科(Rantlnclalaceae)植物乌头AconitumcarmicbaeliiDebx。这种植物的干燥母根入药，称乌头；其干燥子根，直接或经加工后入药，分别称附子或制附子；根部为一体、细长较大者称为天雄。版《中国药典》收载乌头为中药川乌和附子的法定原植物来源种。
中药乌头与附子，始载于《神农本草经》。《神农本草经》记载煎乌头汁为“射罔”，可以杀禽兽。这说明最晚在汉代，人们已经会提取乌头的有*成分制成箭*来猎取禽兽。要将*性这样大的药物用于治疗，显然必须经过炮制减*。最晚在东汉末张仲景《伤寒论》中已经熟练掌握了炮制附子的技术，在《伤寒论》方中，有附子者，多达21方。
然而附子毕竟温热性强，若炮制不当，还会有*性，因此古代不同的学术观点，对附子的评价也就相差很大。例如元代滋阴学派领*人物朱丹溪虽然承认附子可以适当用来温阳行湿，但他指出，乌头之类的药物，气壮形伟，若习惯将它们“用为治风之药及补药，杀人多矣”。明代的温补学派则把附子看成温补命门之火的要药，极力推崇。清代以后，温病学派兴起，用药以清凉为主，对附子类的药畏之如虎。此风一直蔓延到民国初期。但四川有一些医家，善用附子等热性药，人称“火神派”。出生于四川的民国间名医祝味菊，也善于使用附子。他后来在上海行医，用药独树一帜，得了个绰号“祝附子”。
历史上，关于乌头与附子有很多传说，人们根据植物母根状如倒圆锥形，似乌鸦头，冠以乌头之名。而子根依附于母根，如母子相伴，称之为附子。古人将生乌头捣汁、晒干成膏，用做箭*。猎户、战将开弓放箭，可使猎物倒地，敌人落马，主要是因乌头碱可以迅速发力侵袭心脏与神经系统。
炮制工艺
用*剧药治疗疾患，民间俗称以*攻*，但这里有一个副作用的问题。中医早已认识到这个问题，所以中医药理论中又有一个祛邪不得伤正的说法，即治病不可伤身。如何做到呢？中医药的独特之处在于合理处方与精心炮制，前者通过药物的合理搭配，相互制约，减少*副作用；后者使用各种炮制技术，改变药性，减*增效。
仅就乌头类药物的炮制而言，古代中医早已积累了大量减*增效的方法。四川省江油县，大诗人李白的故乡，也是目前附子加工方法最齐全的地方。在历史上有记载的附子炮制方法有几十种，现不少已经失传或基本不用，现存的附子炮制方法大约有九种。附子在炮制过程中，原来生品中所含有的*性很强的双酯类生物碱，水解为*性较小的单酯生物碱。
现在市场上最常见的炮制附子有三种，即“盐附子”、“黑顺片”和“白附片”。经过炮制的附子，其*性可以降低70％～80％，与中医理论认为炮制后峻烈之性大减相合。
正确运用
中医理论认为，川乌具有祛风除湿，温经止痛的功效，主治风寒湿痹、诸寒疼痛、跌打损伤。临床上用于风湿性关节炎、手术麻醉、头痛、牙痛、中风、外科疮疡等病的治疗。常用处方有复方乌头汤、小活络丹等。
附子具有回阳救逆，补火助阳，祛除寒湿的功效，主治元阳衰微，阴寒内盛，风寒湿痹，水湿肿满。现代临床还将附子用于风湿性及类风湿性关节炎、心律失常、感染性休克和多发性动脉炎等病的治疗，常用处方有四逆汤、回阳救逆汤等。
乌附的安全用药为历代医家所
