突然发病，中、重度血压升高的年轻患者，且降压药联合治疗效果很差，或原来控制良好的高血压突然恶化时，初步判断这可能是一种服用降压药没有效果的特殊类型高血压——继发性高血压。
继发性高血压是指由某些确定的疾病或病因引起的血压升高，临床工作中应通过病史、体格检查和常规实验室检查进行简单筛查。其常见病因包括肾脏疾病，如肾实质性高血压和肾血管性高血压；内分泌疾病，如原发性醛固酮增多症，嗜铬细胞瘤，皮质醇增多症；心血管病变，如主动脉缩窄；颅脑病变以及妊高征、红细胞增多症和某些药物。
肾实质性高血压
肾实质性高血压是最常见的继发性高血压（又以慢性肾小球肾炎最为常见，其它包括结构性肾病和梗阻性肾病等）。应对所有高血压病人初诊时进行尿常规检查以筛查除外肾实质性高血压。体检时双侧上腹部如触及块状物，应疑为多囊肾，并作腹部超声检查，有助于明确诊断。测尿蛋白、红细胞和白细胞及血肌酐浓度等，有助于了解肾小球及肾小管功能。
在治疗上，必须严格限盐，每天3g；首选ACEI或ARB，有利于减少尿蛋白，延缓肾功能恶化，需3种或3种以上药物联合降压，血压控制在/80mmHg以下。
肾血管性高血压
肾血管性高血压是继发性高血压的第二位原因。国外75%患者的肾动脉狭窄是由动脉粥样硬化所致（尤其在老年人）。我国，大动脉炎是年轻人肾动脉狭窄的重要原因之一。纤维肌性发育不良在我国较少见。肾动脉狭窄体征是脐上闻及单侧传导的血管杂音，但不常见。实验室检查有可能发现高肾素，低血钾。肾功能进行性减退和肾脏体积缩小是晚期病人的主要表现。超声肾动脉检查，增强螺旋CT，核磁共振血管造影，数字减影，有助于诊断。有经验医师行肾动脉彩色多普勒超声检查，是敏感和特异性很高的无创筛查手段。肾动脉造影可确诊。
治疗方法：经皮肾动脉成形术（PTRA），手术和药物。PTRA为首选，不宜者采用手术治疗，手术包括血运重建术、肾移植术和肾切除术。不能行PTRA和手术治疗者，可采用药物治疗，药物首选钙拮抗药，禁用ACEI或ARB。
嗜铬细胞瘤
嗜铬细胞瘤是一种少见的继发性高血压，尿与血儿茶酚胺检测可明确是否存在儿茶酚胺分泌亢进。超声或CT检查可作出定位诊断。
嗜铬细胞瘤大多为良性，手术切除效果佳。术前或恶性病变无法手术者，可选用a和b受体阻断药控制血压。
原发性醛固酮增多症
检测血钾水平作为筛查方法。停用影响肾素的药物（如b受体阻断药、ACEI等）后，血浆肾素活性显著低下（1ng/ml/小时），且血浆醛固酮水平明显增高提示该病。血浆醛固酮（ng/dl）与血浆肾素活性（ng/ml/小时）比值大于50，高度提示原发性醛固酮增多症。CT/MRI检查有助于确定是腺瘤或增生。
肾上腺皮质腺瘤或癌肿，采用手术切除；肾上腺皮质增生，治疗方法为肾上腺大部切除，配合药物降压治疗，首选醛固酮拮抗药螺内酯和长效钙拮抗药。
皮质醇增多症
皮质醇增多症即柯氏综合征(Cushing’ssydrome)中的80%伴高血压。病人典型体型常提示此综合征。可靠指标是测定24小时尿氢化可的松水平，nmol/L（40ng）高度提示本病。
治疗主要采用手术、放射和药物治疗垂体和肾上腺肿瘤，药物选用利尿药和其他药物联合降压治疗。
主动脉缩窄
多数为先天畸形，少数为大动脉炎所致；表现为血压上肢高，下肢不高或降低。检查：胸骨旁、肩胛间区血管杂音，X线示肋骨受侧支动脉侵蚀切迹，主动脉造影可确诊。
治疗主要采用介入支架植入或血管外科手术。